Asociamos Outlet principalmente a una tienda (tradicional o bien online) con productos a bajos precios. Y eso para el consumidor es una ventaja. Pues las empresas pueden dar salida a excedentes de mercado y los consumidores beneficiarse con grandes descuentos. Sin embargo también existen Outlets donde se venden productos de menor calidad, con defectos o fuera de mercado. Aunque actualmente, un Outlet puede ofrecer grandes descuentos apoyado en la compra colectiva, como mencionamos anteriormente, manteniendo una alta calidad y actualidad de sus productos.

¿Qué tipos de productos puedo encontrar en un Outlet?. Una amplia variedad, pero el producto estrella hasta hace unos años, era la ropa. Pero hoy hay outlets de joyas, belleza, productos electrónicos, muebles y decoración del hogar, perfumes electrodomésticos, ropa para bebé, complementos, gafas, accesorios para mascotas, entre otros.

¿Cómo puedo asociarme, inscribirme o bien tener acceso a las ofertas de un Outlet?. Hay diferentes medios de acceso:

-Una persona que ya es miembro del Outlet (en este caso también podría ser un Club Privado de Compra), debe invitar a quien desee ser miembro. En algunos casos, por cada invitación aceptada, el miembro antiguo recibe bonificaciones para próximas compras, o bien los dos.

- Registro sin invitación. Sólo es cuestión de ingresar un mail y una contraseña, con lo que se puede tener acceso a las ofertas y las ventajas, así como la posibilidad de suscripción a los boletines, avisos de cierres de ofertas, ofertas especiales (por precios, por marca, por historial de compra, etc.).

¿Qué ventajas concretas puedo obtener como miembro de un Outlet?

- La principal: descuentos hasta el 70%

- Acceso a productos por tiempo limitado: generalmente los grandes descuentos y la disponibilidad de stock van de la mano con esta característica: de 2 a 7 días para realizar las compras online.

- Premios (obsequios, descuentos, bonos para próximas compras) por cantidad de compras, por cantidad de amigos invitados, o descuentos mayores si se hacen comprar en una cantidad y por un monto determinado, en un plazo establecido.

Entre otras, claro.

Dadas las ventajas en precio, comodidad en la compra desde casa en los Outlets online, y la variedad de productos y servicios que se puede conseguir, es fácil caer en la tentación, registrarse y hacerse fan de algún Oulet. ¿Tú ya lo eres?

Hoy comentamos sobre cuatro de ellos: Cuponing, Offerum, Letsbonus y Cuponeo

Cuponing: emprendimiento muy nuevo cuyo fundador es David Bastida. Actualmente sólo se pueden conseguir ofertas para la ciudad de  Madrid. El funcionamiento de Cuponing es el siguiente: cada día se ofrece una oferta exclusiva para una ciudad en todo tipo de actividades y establecimientos a unos precios sin competencia. Una vez se ha alcanzado el número mínimo de participantes, se activará el descuento para que los que se han registrado para dicha oferta, lo disfrute cuando desee en un período de 3 meses. Además por cada amigo que se una a la oferta, al inscrito se le regala un crédito de 3 euros para gastar en Cuponing. Si no se llega al número mínimo indicado, el precio del Cuponing no se cargará en la tarjeta de crédito. Cuponing ofrece unos descuentos de hasta el 70% sobre su precio habitual.

Offerum: se centra en ofrecer descuentos para eventos y actividades de ocio, buscando ofertas para grupos con regularidad semanal con descuentos de hasta un 80%. Dichas ofertas son temporales y sólo se pueden adquirir en un plazo de tiempo determinado. El impulsor de dicho proyecto es Sacha Fuentes. Offerum consigue grandes descuentos gracias al poder de la compra colectiva (comprar en grupo es comprar barato), por eso la oferta sólo es válida si suficiente gente la compra mientras esté en marcha. Es posible invitar a amigos y familiares mediante Facebook, Twitter o correo electrónico y entonces, entre todos, se consigue activar el descuento. Una vez finalizada la oferta, quien se haya inscrito, recibe la oferta en su correo electrónico el cupón personalizado que debe presentar en el establecimiento. Si la oferta no se ha activado, por no haber llegado al número mínimo de compras, Offerum devuelve el dinero de la compra.

Letsbonus uno de los sitios pioneros en compra colectiva, está presente en 8 ciudades españolas: Madrid, Barcelona, Valencia, Sevilla, Bilbao, Zaragoza, Málaga y Murcia y su página de Facebook de Letsbonus Barcelona tiene más de 19000 seguidores que participan activamente en los comentarios acerca de las ofertas vigentes.

Cuponeo ha sido uno de los sitios de e-commerce premiados en el último encuentro de comercio online en Barcelona, e-Commerce Retail Show, que como valor diferencial presenta  una app para iPhone que permite geolocalizar las ofertas. Su fundadora Maria Trullàs (que cuenta con Albert García Pujades como advisor), también es fundadora de la agencia de comunicación Vibe Comunica, SCP.

Según leo en Error500 un aspecto importante del modelo de compras colectivas es la necesidad de la existencia de una masa crítica; si no hay un número mínimo de ventas entonces no se hace efectiva. Si en los outlets lo que consiguen las marcas es liquidar stocks y ahorrar ese coste, los restauradores encuentran el valor en sitios de compra colectiva para “llenar” los días con menos demanda y darse a conocer, sacrificando gran parte de su margen. Igual que a las marcas de moda a la larga no les va a interesar que la compra en outlet prevalezca como hábito de consumo, lo lógico es que entre las ofertas de las compras colectivas haya mucha rotación para evitar el posicionamiento como establecimiento en permanente oferta.

(Buscando en Slideshare, encuentro esta presentación sobre Tendencias en el Mundo Promocional, de IdeasforChange que vale la pena hojear, por si te has quedado con ganas de más )

Josep Francesc Valls, catedrático en ESADE, abrió su charla comentando acerca del crecimiento e importancia de la comercialización online (o e-commerce) en otro sector diferente al turístico: ropa de bebé. En Estados Unidos, la comercialización online de este tipo de artículos, representó un 25% del total de ventas en Estados Unidos, mientras que el porcentaje se  situó entre un 8-9% y en España no alcanzó el 2%. Dichos datos, aseguró Valls, son suficientes para demostrar lo evidente de la tendencia al crecimiento en para este tipo de canal y por tanto, la necesidad de incorporarlo a los sites turísticos.

El modelo de comercialización turística en España, en el período 1960 hasta el año 2000, estuvo liderado por Tour Operadores (TTOO), que intermediaban entre los consumidores finales (turistas nacionales y extranjeros) y los prestadores de servicios (hoteles, restaurantes, agencias de viajes,etc.). A partir del año 2000 y con el incremento progresivo en el uso de Internet como canal de promoción, comunicación y finalmente distribución, reservas y ventas, el modelo inicial pierde efectividad y se comienza a construir uno nuevo.

Actualmente dicho modelo no está conformado de manera estática y global, dado que el cambio de condiciones se viene produciendo con una mayor intensidad a partir del año 2007 y el presente es un período de transición. Pero ¿por qué el anterior modelo deja de tener vigencia y es necesario un cambio?. Por varios factores entre los que se incluyen:

- Mayor disponibilidad de información

- Consumidores más informados y exigentes

- Mayor oferta

- Más desarrollo de los sitios web propios de cada hotel

Junto a estos cambios de modelo, es necesario incorporar cambios en la estrategia de comercialización:

- Modificación y adaptación del modelo de negocio a las nuevas tecnologías

- Integración de todos o la mayoría de canales de comercialización en una sola plataforma

- Reconquista del precio, hoy descolocado por los servicios low cost, la dispersión del precio, el revenue managment y la crisis global

El cambio de modelo que a su vez requiere una previa adaptación de la estrategia hotelera obedece al objetivo de lograr la independencia comercial para implementar las políticas de precio convenientes para cada establecimiento y así tener mayor poder y control sobre los mismos.

Valls finalizó su charla aseverando que aunque estos cambios no sean a corto plazo, es necesario comenzar cuanto antes, en la adopción de las nuevas tecnologías; claro camino hacia la recuperación del sector hotelero.

En este debate participaron

Toni López de Canal IP y Francesc Grau de Conzentra se centraron en aclarar que el éxito en las redes sociales no está escrito, que se debe trabajar sin prisa pero sin pausa, y aplicando el método de prueba y error. Teniendo en claro estos conceptos previos, algunos ítems a tener en cuenta en la estrategia social de una tienda online son:

1) Determinar en qué redes y qué tipo de personas dicen qué cosas.

2) Determinar los objetivos de la tienda online y lo que pretende conseguir con su participación en las redes.

3) Comenzar a conversar aportando valor, interactuando y escuchando.

4) Ajustar la presencia a redes donde se perciba un resultado positivo (generalmente a medio y largo plazo, es decir de 4-6 meses en adelante), clarificando siempres si dicha red es afín al producto/servicio ofrecido y al target deseado.

5) Ser transparente. En la red los pasos dejan huella y mucha gente está pendiente de los mismos. Un buen producto o servicio que además comunica de manera consecuente y transparente tiene ventajas muy competitivas sobre quienes no lo realizan.

Casos conocidos como Dell Outlet que a través de su participación en  Twitter consiguió ingresos de más de 3 millones de dólares y actualmente cuenta con más de 10o empleados posteando en sus cuentas de Twitter. Otro caso conocido es el de Zappos , que actualmente supera 1,6 millones de followers. Empleados de Zappos y el mismo CEO, Tony Hsieh, se encargan de la gestión de sus cuentas.

Es importante no perder de vista que las redes sociales no son la panacea ni el único camino; por ello la estrategia en redes sociales de una tienda online debe estar apoyada por otras acciones online, así como offline.

- ¿Qué tecnologías para qué tiendas?

- Importancia del analytics y control del ROI

- Aspectos jurídicos del negocio online

- Estrategia de Marketing en buscadores para tiendas online

- Los mejores canales para conseguir clientes

- Best practice en logística de las tiendas online

- Estado y evolución del ecommerce en España

- e-Shop web 2.0: comunicar, crear, comunidad, animar y… vender

- Pago en línea: problemátics y nuevas soluciones

- Las guías de compra o cómo recibir tráfico cualificado para las tiendas online

- Email marketing o cómo adquirir y fidelizar clientes para vender más

- Aumentar su conversión gracias a la personalización, la recomendación y el merchandising automático.

Publicaré en las dos semanas que vienen, posts con contenidos de las cuatro charlas a las que he asistido, que más que ponencias fueron debates generados por preguntas de los moderadores y el público.Pero debo destacar la calidad de los invitados y la diversidad de sectores representados, proponiendo soluciones y opciones para distintos casos, que es lo que se esperaba.

Si bien la organización del evento no fue del todo prolija sobre todo con la gestión del catering, los espacios de Barcelona Activa, la dinamización de los debates y los profesionales invitados formaron un conjunto altamente positivo en esta 1º edición del Barcamp.